Pendiri permainan bola basket adalah Dr. James Naismith, seorang instruktur pendidikan jasmani asal Kanada yang menciptakan olahraga ini pada Desember 1891 di Springfield, Massachusetts, Amerika Serikat.
Beliau menciptakan permainan tersebut untuk mengisi kegiatan siswa di dalam ruangan saat musim dingin di YMCA.